Bij dit artikel hoort een special - Mountainbiken in overweldigende natuur
Op pad! Dit keer niet alleen om te werken, maar om zelf ook eens op de mountainbike te stappen. Op het programma? Een tweedaagse mountainbike tocht door de Oostenrijkse Alpen, Tirol.
Misschien ben je zelf al eens richting het buitenland gegaan met je mountainbike. Het vliegveld vormt het eerste serieuze obstakel voor je - je dure, geliefde speelgoed, zorgvuldig ingepakt in die te dure fietskoffer, gaat het ruim in van het vliegtuig na uiteindelijk gratie te hebben gekregen van de niet licht chagrijnige medewerker achter de balie die zelf duidelijk ook aan vakantie toe is. Het vliegtuig land, je stapt uit...rent naar de "oversized luggage" balie en ziet tot je verbazing een gehavende fiets koffer aankomen, die genadeloos ontmaagd is door de dienstdoende luchtvaartmaatschappij...
Helaas te vaak waarheid, maar dit keer maakten wij gebruik van huur materiaal. De bikes stonden klaar bij het hotel. En een hotel dat de vermelding waard is...het futuristische Cube hotel in Biberwier is gemaakt voor sporters.
Je mountainbike in een overvolle, gammele schuur zetten is er hier niet bij. De loopbrug op, naar je kamer en neerzetten maar, recht voor je kamer, veilig en wel achter slot en grendel. Super. Oh, wel van te voren even afspuiten natuurlijk...en ook hier is voor gezorgd.
Tijd voor een licht toeristisch uitstapje: We gaan de Zugspitze op, bij de grens met Duitsland. Duitsland's hoogste bergtop, maar voor hen is er duidelijk iets anders veel belangrijker...
's Avonds volgen sommigen deze Duitse hint op aan de bar, anderen houden het bij fris. Naar bed...morgen is mountainbiken!
Mountainbiken in de Alpen
Het moge duidelijk zijn - mountainbiken in de Alpen is niet vergelijkbaar met het mountainbiken in Nederland of België. De klimmen zijn lang, de afdalingen ook. Maar ook de paden zijn anders; wil je singletracks vinden dan zul je goed moeten weten waar je naartoe moet gaan. Wij gingen op pad onder begeleiding van een mountainbike gids. De tocht ging naar het op circa 1800 meter gelegen "Karwendelhaus". 's Ochtends vertwijfelde gezichten, gaat het regenen, blijft het droog? Ik besluit om toch maar een regen jack in mijn rugzak te doen.
Op stap. Het geklik van de SPD pedalen luidt het begin van de tocht in. Via brede paden begeven we ons richting de eerste klim. Een pittige klim met een kleine vierhonderd hoogtemeters wordt die door het grootste gedeelte van ons gezelschap wordt overgeslagen - zij pakken de lift, wij biken door. Bovenaan gekomen laat het eerste Alpen uitzicht zich zien; het vrolijke geluid van de welbekende koebellen luidt het tweede hoofdstuk in van deze dag - de afdaling komt er aan. Het Alpen schoon ontvouwt zich voor onze ogen, de zon breekt door en iedereen vermaakt zich opperbest. Toch wat gemor hier en daar; de paden zijn wel erg makkelijk rijdbaar...we snakken naar technisch terrein.
Na de lunch barst de regen in volle hevigheid los. We begeven ons nu richting de finale van de dag - de klim naar het Karwendelhaus. Tirol heeft hier een leuke optie - als je een GPS hebt, of huurt, kan je vanaf een aangegeven punt de route rijden als "wedstrijd". Na afloop upload je jouw route naar de website en je kan vergelijken hoe jij het doet ten opzichte van de concurrentie. De route zelf is prachtig qua uitzicht. Je rijdt door een diep dal, omgeven door watervallen, puinsluiers, riviertjes en machtige bergen. De klim is niet steil, maar rekt zich lang. Zeker geen technische uitdaging wederom, maar als je je conditie wilt testen, dan kan je hier goed los.
In het Karwendelhaus aangekomen - doorweekt en koud - gaan we even terug in de tijd. Een douchemuntje, ze bestaan hier nog, is nodig om op te kunnen warmen. 60 man voor twee douches is net iets teveel voor mijn geduld en ik besluit om het bij de net zo ouderwetse wasbak te houden.
's Avonds praten we met zijn allen op Marcus, onze gids, in. Hoewel iedereen de omgeving prachtig vindt, missen we het "echte" mountainbike terrein. Morgen wordt beter, aldus Marcus.
En morgen werd beter...vanaf het Karwendelhaus draaien we direct een singletrack in. Rotsen, stenen...glimlachen verschijnen. Goed oppassen af en toe; je derailleur ligt er hier zo af. De euforie bereikt een hoogtepunt als we verder afdalen over speelse singletracks. Hier doe je het voor; spelen op de mountainbike, lijnen kiezen en af en toe met kunst en vliegwerk op je mountainbike blijven zitten.
De regen barst inmiddels weer goed los. Drijfnat gaan we verder en pakken we een "nieuw" pad. Beter een onbekende singletrack, dan een bekend gravelpad. Klinkt leuk, maar omgevallen bomen en een overwoekerd pad doen het gevloek aanzwellen. De euforie slaat om in frustratie, maar gelukkig zijn we al redelijk snel op het "normale" pad terug. De laatste afdaling wordt ingezet; een waarschuwing vooraf blijkt niet ongegrond. Neem één van de bochten hier te enthousiast en je beland enkele honderden meters lager op je definitieve landingsplaats. In de laatste secties voor het eind pakt iedereen ieder stukje speelterrein nog mee - aangekomen bij de Aachensee besluiten we het water in te duiken. Wat een dag...
Mogelijkheden in Oostenrijk
Vriendelijke mensen, relatief goedkope overnachtingen en eten, prachtige natuur en een uitstekende voorziening; Tirol biedt heel wat voor mountainbikers en sporters in het algemeen. Via de VVV kan je routes downloaden, een GPS huren of kan je een gids huren om je de mooiste paden te laten zien. Dat laatste is dan weer bijna een must - de gewone routes blijven (helaas) veelal over de grote brede gravelpaden. Mooi qua uitzicht, matig qua mountainbiken. De singletracks vereisen dan wel weer een bovengemiddeld technisch kunnen - maar daarom ga je juist naar het buitenland! Saaie paden hebben we hier genoeg. Heb je een hekel aan bagage op je rug, maar wil je wel van punt naar punt rijden? Er zijn mogelijkheden om je bagage over de route van punt naar punt te laten brengen. Geen last van te zware bagage dus!
Naast mountainbiken is er uiteraard nog een scala aan mogelijkheden. Alpinisme, klimmen, raften, kayaken, paragliding....lekker hoor!
