Vergeet drukke pistes, strak getunede grote funparks en volgepropte apres-ski barren met Frans Duijts overstuurd uit de speakers. Snowboarden in Oost-Europa is anders dan dat het in het westen doorgaans is. De fanatieke locals uit o.a. Roemenie, Slovenie en Bulgarije zijn creatief, stoked en vastberaden om het snowboarden in hun landen naar een hoger niveau te tillen.
René Eckert, een Duitse filmmaker en fotograaf die in 2007 zijn droom realiseerde en met "Blickinsfreie" zijn eigen individuele productiebedrijf begon, maakte eerder al documentaires over de snowboardcommunities in o.a. Polen ("Poland - A snowboard Documentary) en Roemenie ("From Romania with love"). Dit najaar komt zijn nieuwe film "At Equilibrium" uit waarin dit keer de snowboardscene van Bulgarije wordt belicht.
De films van Blickinsfreie zijn een mix van snowboardactie en de boarders die zelf in beeld hun verhaal en motivatie vertellen. Het zijn snowboarders die niet bekend zijn in de media, die niet aan grote wedstrijden meedoen of sponsors hebben. Net zoals de meesten van ons in Nederland zijn het gewoon fanatieke lui die lol willen maken waarbij snowboarden de rode draad is. Daarnaast zie je in At Equilibrium ook een paar van die bekende pro's als Gigi Ruf, Marc Swoboda en Darek Bergmann die naast de locals de poeder van Bulgarije opzoeken.
We namen contact op met de maker, René Eckert, om wat meer over zijn nieuwste documentaire te vertellen:
In "At Equilibrium" zien we na Polen, Slovenie en Roemenie nu de locale crews uit Bulgarije in actie. Zou je kunnen zeggen dat het snowboarden "big" aan het worden is in Oost-Europa of is het nog steeds moeilijk voor de snowboarders daar?
"Na al deze landen bezocht te hebben kom ik tot de conclusie dat ondanks dat het communisme al lang verleden tijd is, het nog steeds moeilijk leven is voor de snowboarders in Oost-Europa. Resorts beginnen langzaam in te zien dat investeren in het snowboarden goed is voor de toekomst maar er is nog een lange weg te gaan voordat er voorzieningen zijn en infrastructuur is zoals je die kent van de Alpen of Scandinavie. Wat echter indruk maakt is dat de mensen zo enthousiast en gepassioneerd zijn in wat ze doen. Ondanks dat er weining mogelijkheden en slechte condities zijn om progressie in hun niveau van snowboarden te krijgen blijven ze stoked en gaan ze er gewoon voor."
De titel refereert aan de lokale scene die in balans en vastberaden is. Zijn Oost-Europese snowboarders in het algemeen meer bescheiden en “down to earth” vergeleken met de “westerse” boarders?
“Zeker weten! Niet alleen de snowboarders, mensen in het algemeen in Oost-Europa. Met het communisme in het verleden zijn ze simpelweg sneller tevreden en weten ze dingen meer te waarderen omdat ze onder het communisme nog minder hadden. Dit is echter aan het veranderen, je vind tegenwoordig een McDonalds en supermarkten in elke grote stad. Mensen raken steeds meer verwend, in de volgende generaties zal er geen verschil meer zijn met de Westerse cultuur. Ik ben zelf geen voorstander van deze globalisatie, het is zonde dat lokale culturen hierdoor verdwijnen.”
Hoe zijn de winters en de sneeuwcondities elk jaar in Bulgarije? Consistent of moet je geluk hebben?
“Komend seizoen zal ik veel tijd doorbrengen in Bulgarije, ik hoef niet altijd meer naar de Alpen te gaan. De bergen en de sneeuw in Bulgarije zijn perfect! Meer kun je er niet over zeggen…”
Wat was het meest uitdagende tijdens het filmen van At Equilibrium?
“Meer dan 40 mensen uit negen verschillende landen in goede banen leiden, tegelijkertijd filmen, interviewen, script schrijven, snowboarden. Mijn god, het was een stressvolle onderneming maar het was het zeker waard!”
Wat is je beste herinnering? Wat was een hoogtepunt tijdens de shoot?
“Zelf kunnen snowboarden, dit jaar had ik een tweede cameraman mee waardoor ik zelf ook de kans had om te gaan boarden. Een goede herinnering? Op een gegeven moment kwam een jonge boarder uit Roemenie naar me toe om te vragen of hij wel in de film kwam omdat anderen veel beter waren dan hij. Ik vertelde hem dat hij net zo waardevol was voor de film als bijvoorbeeld Marc Swoboda of iemand anders in het project. Iedereen maakt deze documentaire tot wat hij is, er zijn geen pro’s of amateurs, er zijn alleen mensen die van snowboarden houden.”
In At Equilibrium zien we ook een paar bekende snowboarders zoals Gigi Ruf en Marc Swoboda die naast de lokale boarders de Bulgaarse poeder verkennen. Hoe kreeg je ze in het project en wat was hun reactie?
“Deze gasten waren erg enthousiast om mee te doen aan deze documentaire, ik zou ook graag in de toekomst meer goeie riders betrekken bij nieuwe projecten. Ik denk dat het voor hen leuk is om eens iets anders te doen dan alleen maar te filmen voor een vier minuten durende part in de typische snowboard films..”
De film zal net als de eerdere “free” te downloaden zijn na een kleine donatie. Wat is je motivatie hierachter? Waarom is er bijvoorbeeld geen DVD?
“Ik vraag inderdaad een kleine donatie, dit geld gaat meteen in de spaarpot voor de nieuwe film volgend jaar. Iedereen kan de film downloaden in hoge kwaliteit, kijken wanneer ze willen en doorgeven aan vrienden. Ik wil dat zoveel mogelijk mensen de film zien uiteraard. Op dit moment is het voor mij te moeilijk om een DVD productie te doen, ik heb ook totaal geen budget hiervoor. Dus mocht iemand dit lezen en willen investeren in een DVD, neem dan zeker contact op!”
Er komt een Europese premiere tour dit najaar. Is Nederland een onderdeel van de tour?
“Ik ben samen met Bigairbag aan het kijken of we een Nederlandse premiere kunnen doen, de tourdates en locaties worden aan het eind van deze maand bekend gemaakt.” (Deze vind je hier t.z.t. op Adrenalinesports)
Wanneer kunnen we de volledige downloadversie van “At Equilibrium” verwachten?
“De film zal rond Kerst 2010 online staan, te downloaden door iedereen op www.blickinsfreie.de, dus dan heb je meteen een goed cadeau voor je vrienden! Een mooie link naar een interessant avontuur over de snowboardscene van Bulgarije. Het enige dat je nodig hebt is een PayPal account. Veel van de riders kun je ook al zien in de film van vorig jaar: “From Romania with love”.
Any shout-outs?
“Sowieso wil ik iedereen die betrokken is in dit project bedanken, eigenlijk teveel namen om op te noemen. Zonder de support van Ripzone Europe en Bigairbag zou de film niet mogelijk geweest zijn. Uiteraard zijn de lokale crews bijzonder, zonder hen zouden de documentaires al helemaal niks zijn, thanks so much guys!”
Photo Credits:
Blickinsfreie.de
Alexander Atanasov
Wojtek Antonow
