Bij de aanschaf van de eerste snowboardset ligt de focus voor de meesten op het board en de bindingen. Snowboard boots kopen wordt meestal gezien als een bijzaak want aangezien die complete set al duur genoeg is kun je hier alvast aardig op bezuinigen, het gaat tenslotte om een vet boardje toch? Vaak genoeg krijgt een medewerker van een boardshop deze redenering te horen, maar uiteindelijk zijn juist je snowboard boots minstens net zo belangrijk als je board. Hoe vet je snowboard ook is, als je na twee uur boarden vergaat van de pijn in je kuiten of onder je voeten dan is de lol er wel vanaf. Daarom geven we je hier wat tips waar je op kunt letten bij het kopen van je boots...
Er zijn twee varianten: de hardboots zoals je ze kent uit het skien en de softboots die makkelijker lopen/hiken en meer flex hebben. Omdat tegenwoordig hardboots bijna alleen nog maar voor alpine en slalom-snowboarden worden gebruikt gaan we in dit artikel alleen in op tips voor de softboots.
Pasvorm
Er zijn vele merken die veel verschillende modellen snowboard boots maken. Keus heb je meestal genoeg en dat is belangrijk want ieders voeten zijn weer anders. Wat voor de één een perfecte schoen is kan voor de ander echt dramatisch slecht zijn. Ga dus vooral niet op het oordeel van anderen af en koop je boots niet omdat ze zo tof matchen met je outfit (dit gebeurd..). Pas meerdere typen en merken boots en ga naar shops waar de verkopers zelf weten waarover ze praten.
Om goed te kunnen beoordelen zijn een paar dingen erg belangrijk:
- Draag snowboardsokken, een goeie shop heeft altijd passokken klaar liggen.
- De verkoper meet je exacte voetlengte in centimeters op met je snowboardsokken aan.
- Je kunt de boots samen met de verkoper testen in de bindingen op een snowboard.
Een groot misverstand dat je vaak hoort is dat de maat van je snowboard boots wat groter moet zijn dan je schoenmaat. Totale bullshit. De lengte van je voet is exact de maat die je ook in je boots moet hebben. De bekende regel is dan ook dat je met je tenen de voorkant van de boots nét kan raken. Daarom is het ook belangrijk dat je met je boots aan op een testboardje in de winkel naar voor en naar achteren kunt leunen, alsof je bochten maakt. Alleen op deze manier kun je controleren of je tenen voor loskomen tijdens het naar voren hangen, of je ergens drukpunten voelt door de straps en/of hiback van de bindingen en of je hakken ook goed vastzitten in je boot (hier komen we zo op terug).
Als de verkoper alleen maar naar je maat vraagt, een paar boots haalt en zegt dat je er even wat op kunt rondlopen in de shop weet je genoeg: snel wegrennen naar een betere shop! Enkele andere tips waar je op kunt letten:
- Pas beide boots, vaak heb je een klein verschil in lengte tussen je twee voeten.
- Houd er rekening mee dat je voeten tijdens inspanning altijd wat uitzetten. Je boots moeten overal goed aansluiten maar moeten zeker niet meteen té strak zitten.
- Je tenen mogen de voorkant licht raken, maar moeten vrijkomen tijdens het naar voren leunen op je board. Boven je tenen mag er best wat ruimte overblijven, dit voorkomt koude en/of gevoelloze tenen.
- Veel boots hebben tegenwoordig een binnenschoen die verwarmd kan worden waardoor je iets meer een "custom" pasvorm naar jouw eigen voeten krijgt. Koop je een paar boots met zo'n thermofoam dan moet je ze zeker laten verwarmen door de verkoper. Het is echter een extra luxe en zal echt grote drukpunten of extreme heel lift niet verhelpen.
Hiel fixatie
De juiste lengtemaat van je boots is één ding, de juiste breedte echter ook! Elk merk/model boots heeft een bepaalde pasvorm terwijl ieders voeten erg verschillen. Met name bij je hielen en enkels is het belangrijk dat de boot geen speling geeft. Tijdens het maken van je frontside bochten hang je namelijk naar voren, zijn je boots te breed voor je dan komt je hak los in je boot en schuif je omhoog. Nare gevolgen: je kunt veel minder direct je board sturen en je kunt last krijgen van nare krampen in je kuiten en onder de bal van je voet.
Deze zogenaamde "heel lift" wil je dus zeker niet hebben! Je kunt dit alleen maar goed testen als je in bindingen staat. Tegenwoordig hebben vele merken ook speciale "foam cups", schuimpjes die je in de binnenschoen rond je enkels kunt vastplakken. Hiermee kun je een eventuele kleine speling rond je enkels opvullen. Test dit goed met de verkoper, blijf je loskomen dan kun je toch beter voor een ander merk of model gaan.
Flex
Net als snowboards komen snowboard boots in verschillende mate van stijfheid. Hoe stijver het materiaal van de boot is des te directer je kracht overbrengt naar je board. Kort door de bocht gezegd zijn freeride softboots stijver en meer freestyle georienteerde boots flexibeler.
Aangezien je met een goed paar snowboard boots erg lang doet mag je het zeker zien als een goede investering. Je hoeft niet meteen kneiterstijve boots te hebben, dat is alleen leuk als je voor snelheid en grip gaat, maar enige mate van weerstand in je boot is echt niet verkeerd. Te slappe, cheap-ass snowboardschoenen maken je echt niet gelukkig omdat je dan veel minder direct je board kan sturen en sneller last van blessures kan krijgen. Een prima allround paar nieuwe boots vind je in de shops gemiddeld tussen de 150 en de 250 euro.
Speed lacing
Tegenwoordig zijn steeds meer boots voorzien van zogenaamde "speed laces": in plaats van standaard veters heb je (meestal) twee koordjes waarmee je de onder- en bovenkant van de boot afzonderlijk strak kunt trekken. Een ander bekend systeem is BOA: de veters zijn vervangen door een staaldraad die je met een wieltje naar eigen wens vast kunt draaien. Een groot voordeel van speed laces is dat je snel en zonder veel moeite je boots aan en uit kunt trekken. De meesten zijn hier erg enthousiast over. Sommige boarders blijven echter voor standaard veters gaan omdat je hiermee bijvoorbeeld beter kan bepalen waar je de boot strak trekt en waar je iets meer speling wilt geven. Maar in het algemeen geldt: een goed passende boot kun je strak aantrekken zonder dat dit irritaties geeft.