Op het nippertje werd de Billabong Pro in Tahiti gisteren afgerond, op de laatste dag van de officiele waiting period werden de laatste heats van ronde 4 t/m de finale gesurft. Drievoudig wereldkampioen Andy Irons (HAW) was in topvorm en met zijn krachtige backside techniek wist hij concurrenten als Mick Fanning en Kelly Slater naar huis te sturen, hij won gisteren de finale tegen de minstens zo sterke C.J. Hobgood. Irons markeert hiermee definitief zijn terugkomst in de WCT nadat hij vorig jaar een jaartje sabbatical ging. Zijn 20e worldcup overwinning liet lang op zich wachten, de laatste was alweer in 2007 tijdens de RipCurl Pro in Chili.
Met deze winst komt Irons met stip de top 10 van het klassement binnen, plekje zeven welteverstaan. Van de ASP kreeg hij dit jaar een wildcard voor de Worldtour, tijdens zijn jaartje pauze hoefde hij zich dus niet druk te maken om zich weer te requalificeren voor de top 45 aan surfers.
In de halve finale versloeg Irons negenvoudige champ Kelly Slater, wat gezien de psychologische strijd tussen deze twee weer een belangrijk moment was. Ook Slater was weer in een topvorm en wist gisteren nog een perfecte 10 punten barrel te scoren in zijn heat tegen Adrian Buchan (AUS). Slater gaat hiermee naar de tweede plek overall en hijgt eens lekker in de nek van Jordy Smith die ondanks zijn 17e plek nog steeds de leider in het algemeen klassement is.
Deze vijfde stop in de Worldtour zorgt nu volgens de nieuwe ASP regels er ook voor dat alleen de top 32 surfers in het klassement doorgaan in de tweede helft van de competitie. Van de 45 surfers vallen de laatste 13 af volgens deze nieuwe "midyear field reduction". De afgevallen surfers zijn dus weer aangewezen op de qualifying PRIME en STAR events van de ASP, in deze competitie zullen ze genoeg punten moeten scoren om volgend jaar weer in de WCT mee te kunnen doen.
Over een week gaan we alweer verder met de competitie: Trestles in Californie staat op het menu!
BILLABONG PRO TAHITI FINAL RESULTS:
1 – Andy Irons (HAW) 14.67
2 – C.J. Hobgood (USA) 8.33
BILLABONG PRO TAHITI SEMIFINAL RESULTS:
SF 1: C.J. Hobgood (USA) 15.00 def. Jeremy Flores (FRA) 12.93
SF 2: Andy Irons (HAW) 13.57 def. Kelly Slater (USA) 10.26
BILLABONG PRO TAHITI QUARTERFINAL RESULTS:
QF 1: C.J. Hobgood (USA) 14.53 def. Tiago Pires (PRT) 6.23
QF 2: Jeremy Flores (FRA) 11.80 def. Fredrick Patacchia (HAW) 11.33
QF 3: Kelly Slater (USA) 18.67 def. Adrian Buchan (AUS) 12.77
QF 4: Andy Irons (HAW) 16.44 def. Patrick Gudauskas (USA) 11.00
BILLABONG PRO TAHITI ROUND 4 RESULTS:
Heat 1: C.J. Hobgood (USA) 13.50 def. Dane Reynolds (USA) 9.67
Heat 2: Tiago Pires (PRT) 14.83 def. Adriano de Souza (BRA) 12.83
Heat 3: Fredrick Patacchia (HAW) 10.00 def. Owen Wright (AUS) 1.10
Heat 4: Jeremy Flores (FRA) 10.00 def. Manoa Drollet (PYF) 5.37
Heat 5: Kelly Slater (USA) 17.70 def. Adam Melling (AUS) 8.43
Heat 6: Adrian Buchan (AUS) 16.67 def. Michel Bourez (PYF) 8.83
Heat 7: Andy Irons (HAW) 14.17 def. Mick Fanning (AUS) 14.07
Heat 8: Patrick Gudauskas (USA) 17.00 def. Damien Hobgood (USA) 13.66
CURRENT ASP WORLD TITLE RACE TOP 5 (After Billabong Pro Tahiti)
1 – Jordy Smith (ZAF) 30,250 pts
2 – Kelly Slater (USA) 30,000 pts
3 – Taj Burrow (AUS) 25,250 pts
4 – Dane Reynolds (USA) 23,750 pts
5 – Adriano de Souza (BRA) 23,250 pts
