Over elk deel van een surfboard is door de shaper heel goed nagedacht. Neem nou de achterkant oftewel de tail: kleine veranderingen in hoe de rails van het board overlopen naar de tail maken veel verschil voor een ervaren surfer. Naast de hoeveelheid rocker, de dikte van de rails en de lengte van het board bepaald ook de vorm van de tail hoe een surfboard reageert in bochten en heeft het design ook invloed op de drive en stabiliteit van het board. Hieronder vind je de meest voorkomende tail designs en hun basiskenmerken op een rijtje.
Squash tail
De squash tail heeft een rechte achterkant, waarbij de hoeken afgerond in de rails over gaan. Dit design geeft het board een zeer directe, losse achterkant en heeft veel drive. De afgeronde hoeken geven grip met name bij abrubte bochten verticaal op de golf. Vanwege de brede inzetbaarheid in verschillende condities is het een veel gebruikt design bij shortboards.
Round tail
Bij dit design lopen de rails vloeiend over in een volle ronde tail. Het volle oppervlak geeft wat meer lift aan de achterkant en zorgt voor een wat losser, makkelijk te draaien board. Door de vloeiende transitie van rail naar tail is de rounded tail zeer geschikt voor soepele bochten achter elkaar. Omdat er geen echte hoek in zit zoals bij een squash tail is het wat moeilijker om abrubte, meer radicale bochten als een snap of een hack te maken. Down the line is de round tail stabiel, het water kan immers vloeiend langs de tail stromen.
Swallow tail
Door zijn specifieke zwaluwstaart vorm heeft de tail een groot oppervlak en dus veel lift en drive. Net als een squash tail lopen de rails over in twee hoeken maar in plaats van een rechte achterkant is er een v-vormige hap uit genomen. De twee spitse punten geven zeer veel grip in bochten en abrubte manoeuvres. De swallow tail zie je vooral in zeer brede uitvoering bij retro fishes. Deze boards hebben een brede outline en juist door deze tail blijven ze goed wendbaar.
Pintail
De pintail loopt snel in breedte af naar een spitse punt. Doordat er nauwelijks volume in de tail zit neemt ook de lift af en zinkt de punt achter meer in de golf weg. Hierdoor krijgt de tail veel grip in het water en zorgt dus voor stabiliteit in een rechte lijn. De wendbaarheid van rail naar rail neemt hierdoor drastisch af evenals de drive. Pintails worden vooral gebruikt voor guns en shortboards voor grote golven waar grip en stabiliteit down the line voorrang hebben op vloeiende bochten.
Diamond tail
Deze variant op de squash tail heeft afgeronde hoeken maar loopt in plaats van recht aan de achterkant uit in een rechte punt. Wat hiermee bereikt wordt is dat de rails korter worden ten opzichte van de lengte van het board. Als voorbeeld zou een 6'3" board (lengte altijd gemeten op de stringer) met diamond tail een effectieve rail lengte van 6'2" hebben. Het resultaat is een kortere draaicirkel maar ook iets minder drive dan een squash tail.
Bat tail
Deze variant op de swallow tail kom je niet heel vaak tegen. Deze volle tail heeft de float en het losse gevoel van een swallow tail en door het centrale derde draaipunt is er net iets meer stabiliteit.