Ze bestaan officieel pas twee jaar en toch is de Surfrider Foundation "Chapter Holland" vandaag de dag al echt een begrip in de Nederlandse surfcultuur. Als onderdeel van een wereldwijde non-profit organisatie die in 1984 werd opgericht in Malibu maken zij zich hard voor de belangen van surfers, badgasten en de Noordzeekust van Nederland. Onder het motto "act local with global strength” opereren de wereldwijd in totaal 90 lokale chapters met meer dan 50.000 leden aan hun gezamenlijke missie. Wat speelt er zoal in Nederland? We namen contact op met Chapter Holland voor een inzicht in hun organisatie...
Sinds 2008 is Chapter Holland actief in Nederland. Wie waren de initiatiefnemers en hoe kwam het idee tot stand?
Voor 2008 zijn er al verschillende initiatieven gedaan om een Surfrider chapter in Nederland op te richten maar dit lukte steeds niet. Begin 2008 wilde Talia Stone na het verlies van een vriend wat “terug” doen voor de zee en vond het vreemd dat er in Nederlands nog geen Surfrider chapter was. Elke surfer zou immers toch lid moeten zijn van deze organisatie? In maart 2008 is het Hollandse chapter officieel begonnen na een oproep via verschillende surfmedia.
Zeven enthousiaste vrijwilligers met verstand van zaken (achtergronden in natuur, milieu en educatie) kwamen naar voren, waarvan de meesten nog steeds bestuurslid zijn. De kick-off was meteen hard aan de slag: binnen 3 weken de Ocean Initiative beach cleanup onder de aandacht brengen en organiseren voor de Nederlandse kust. Maar het resultaat mocht er zijn, na drie hectische weken en hard werken kregen we het voor elkaar om op zeven stranden cleanups te organiseren die ondanks het weer erg succesvol waren.
Hoe is het contact en de samenwerking met de andere Europese landen en Surfrider Internationaal?
Surfrider Foundation is een wereldwijde organisatie en is te vinden in o.a. de Verenigde Staten, Australië en Japan. De Europese tak, Surfrider Foundation Europe, is vertegenwoordigd in ondermeer Frankrijk, Spanje, Portugal, Zweden, Duitsland en dus ook in Nederland.
Surfrider Foundation Holland (SFH) is onderdeel van Surfrider Foundation Europe. Surfrider Foundation maakt gebruik van lokale afdelingen, "chapters" genaamd. Hierdoor kunnen we gebruik maken van lokale kennis en inzichten, met de kracht van een wereldwijde organisatie. SFH heeft goede contacten met het Europese hoofdkwartier (HQ) in Biaritz, Frankrijk.
De strategie op hoofdlijnen wordt door HQ uitgezet. Zij hebben de kennis en middelen om onderwerpen die boven de landsgrenzen uitstijgen aan te pakken. Zo is er bijvoorbeeld een permanente lobbyist in Brussel om invloed op het Europarlement uit te oefenen. Onderwerpen als vervuiling uit internationale scheepvaart en plastic afval worden hier aangekaart. Daarnaast worden grote campagnes en acties zoals de jaarlijke Ocean Initiative beach cleanup gecoördineerd door HQ. Ze werken voor de belangen van alle Europese watersporters en strandliefhebbers, maar ook aan de gehele watercyclus van de bergen via de rivieren tot en met de zee.
Chapter Holland wordt door HQ ondersteund met promotiemateriaal, advies en meer. Elk jaar wordt een overleg voor de North Sea Nations georganiseerd waarin de chapters ervaringen kunnen uitwisselen. Over het algemeen werken de lokale chapters voornamelijk aan lokale issues en bij grootschalige zaken wordt de hulp van HQ of andere chapters ingeroepen. Met SFH gaat het tegenwoordig zo goed dat ook HQ bij ons aanklopt met vragen. Dat is natuurlijk supertof, zeker omdat we een relatief jong chapter zijn!
Hoeveel vrijwilligers werken mee aan Chapter Holland?
Momenteel bestaat het bestuur uit vijf man en een educatie- en evenemententeam van drie dames. Daarnaast hebben we een pool van tientallen vrijwilligers die we kunnen inschakelen indien nodig. SFH is een open organisatie en we waarderen het zeker als mensen hun hulp aanbieden en mee doen. We willen het idee van een lokaal netwerk ook in Nederland uitdragen.
Wij kunnen niet op elke spot zien wat er aan de hand is en hebben dus lokale oren en ogen nodig die we ‘Keepers of the Coast’ noemen. In de toekomst willen we dit netwerk uitbreiden met vertegenwoordigers op alle belangrijke plaatsen langs de kust. Op die manier kunnen we nog sneller inspelen op lokale issues zoals slechte waterkwaliteit, surfverboden, evenementen en meer.
Één van de speerpunten is schoon water, hoe is het eigenlijk over het algemeen gesteld met de Noordzee? Welke problemen zijn het meest bedreigend langs de Nederlandse kust?
De Noordzee is qua scheepvaart de drukste zee ter wereld, is omringd door dichtbevolkte landen en er komen vele rivieren in uit. Olielozingen, ongezuiverd rioolwater, afval, vervuiling aangevoerd via de rivieren, overboord slaande scheepsladingen, algenbloei en teveel voedingsstoffen in het water kunnen voor problemen zorgen voor watersporters.
Als surfer kom je uiteraard erg intensief in aanraking met zeewater. Water belandt in je neus- en voorhoofdsholtes en kan per ongeluk ingeslikt worden na een hevige spoelsessie. Om te voorkomen dat je hierna meteen ontstekingen hebt of ziek wordt is het van belang dat de waterkwaliteit goed is. Wij streven ernaar om voor iedere recreatieve gebruiker van de zee, of het nou een fanatieke jaarrond surfer is of een zomerse strandganger, een goede waterkwaliteit te behalen. Dit doen we door middel van:
- Het informeren van het strandgaand publiek in het algemeen en surfers in het specifiek over de waterkwaliteit langs de Nederlandse kust;
- Het identificeren van knelpuntlocaties;
- Het aanpakken van bekende knelpuntlocaties door media- en lobbycampagnes.
De Nederlandse knelpunten zijn voornamelijk de (indirecte) riooloverstorten waar ongezuiverd rioolwater in zee terecht komt na hevige regenval. Bij de aanpak van knelpuntlocaties zal er getracht worden met het verantwoordelijk gezag (waterschap / gemeente) te werken aan een verbetering van de situatie door betere informatievoorziening over de lokale kwaliteit en het
aandragen van gerichte, duurzame oplossingen voor het knelpunt (sanering, zuivering).
Als belangenorganisatie mengen jullie je in de discussie met de overheid en gemeenten. Hoe gaat dit? Wordt er serieus geluisterd of is het vaak opboksen tegen de bureaucratische molen?
Over het algemeen hebben we goede contacten met overheid en overheidsinstanties. Het probleem is vaak dat overheden zich niet bewust zijn van de grote groep intensieve gebruikers van de zee. Zo heeft het voor het riooloverstort bij Wijk aan Zee aardig wat moeite gekost om ons als belangengroep kenbaar te maken. Door bij officiele overlegmomenten aan te schuiven (met Rijkswaterstaat, Gemeente e.d.) en de officiele paden van bezwaarprocedures te bewandelen zijn we uiteindelijk wel als serieuze gesprekspartner gezien. Er wordt dan uiteindelijk ook wel geluisterd naar onze zorgen en wensen, ook doordat we ondertussen een goede kennis en kunde verzameld hebben binnen SFH.
In het geval van de "Red de Zuid" actie en onze lobby tijdens de aanloop van de plan ontwikkeling van een cruiseterminal en/of extra buitenhaven in Scheveningen samen met de HSA blijkt dat we een serieuze partner zijn voor de overheid en dat we in samenwerking met hen als vertegenwoordiger van de Nederlandse surfers op kunnen treden. Uiteraard zijn er veel regels van toepassing op inspraakprocedures maar tot nu toe zijn we succesvol en zitten we als serieuze partner aan tafel.
Een ander groot project is de Zandmotor bij Ter Heijde, jullie hopen samen met Surfreefs het behoud van de surf te garanderen. Hoe ziet het er tot nu toe uit?
De zandmotor is een voorbeeld van een project waarin we aan tafel zitten met de overheid en het bedrijfsleven. Er zijn nog geen concrete afspraken aangezien veel afhankelijk is van de methode van aanleg en de aannemer. Onze wensen en kennis worden serieus genomen en de Provincie, Rijkswaterstaat en de Reddingsbrigade staan erg open voor onze input. SFH gaat altijd uit van een positieve inslag: we zien de kansen van nieuwe ontwikkelingen en als het niet nodig is gaan we niet dwars liggen maar denken we constructief mee - die tactiek lijkt goed te werken.
De zandmotor biedt kansen om geweldige surfspots op te leveren maar kan ook negatieve invloed hebben op bestaande surfspots. De kansen willen we zoveel mogelijk benutten op een veilige manier en de gevaren willen we indien mogelijk wegnemen. Daarnaast zorgen we dat de invloed van de zandmotor op de surfcondities gemonitord en onderzocht wordt. Mochten er dan toch negatieve effecten voor surfcondities optreden dan kunnen we dat aangeven en zorgen voor oplossingen.
Het project stuit ook op wat weerstand, zo is er nu bijvoorbeeld ook een website tegen de aanleg van deze zandmotor?
Er is inderdaad ook weerstand tegen de zandmotor en deze argumenten nemen wij zeker ook mee, maar op dit moment zien we vooral kansen en schatten wij (op basis van de beschikbare huidige informatie) dat er geen gevaarlijke situatie zal ontstaan, al zullen sommige delen van de zandmotor te gevaarlijk zijn voor watersport (zoals het “puntje” waar vooral met opkomend tij een sterkte stroming zal zijn). Alle aanpassingen die aan de zandmotor gedaan worden zullen dan ook binnen het kader van de veiligheid blijven.
Een groot succes zijn de beach cleanups, merken jullie dat er meer awareness komt bij mensen (surfers en niet-surfers) of is het vechten om wat mensen op te trommelen?
De beach cleanups zijn zeker een groot succes! Zo hadden we tijdens de jaarlijkse Ocean Initiatives in het eerste lente-weekend van ons eerste jaar zeven cleanups. Het tweede jaar waren dit er 10 en in 2010 is dit doorgegroeid naar 15 stranden. Deze groei zetten we graag voort. Ook al is het elk jaar hard werken voor ons om dit te organiseren, het begint wel een traditie te worden voor sommigen. Ook buiten de jaarlijkse acties worden we steeds vaker gevraagd om cleanup events te organiseren. Zo zijn we partner van het surffestival Madnes op Ameland en hebben we net een cleanup met bijna 500 man van de Nationale postcode loterij gedaan.
SFH wordt dus steeds bekender bij surfers en ze weten ons ondertussen te vinden als er problemen zijn. Het aantal surfers groeit maar het idee van “Do not destroy what you came to enjoy” is nog niet voor iedereen even vanzelfsprekend. Het bewustzijn over plastic vervuiling en de schadelijke gevolgen neemt overal toe, we hopen natuurlijk dat dit bij surfers ook het geval is.
Om dit bewustzijn op een positieve manier te vergroten zijn we in het voorjaar gestart met de campagne “Raap het Op”, samen met het kledingmerk Ongetemd. We hebben als kick-off hiervoor een vet feest gehouden bij Hartbeach in Scheveningen, een Ongetemd shirt gelaunched en een bijbehorende website opgezet. Het doel is om mensen bewust te maken van “pick up 3”: Elke keer als je na het surfen, na een surfcheck of wanneer dan ook over het strand loopt, pak dan 3 stukken afval op en gooi ze daarna netjes in de vuilnisbak. Een kleine moeite met grote gevolgen, je ziet het verschil vanzelf. Overtuig andere mensen ervan want samen bereiken we meer. Zoals Jack Johnson zegt; "An individual action, multiplied by millions, creates global change!"
Hoe ziet de nabije toekomst er uit voor Chapter Holland? Wat hopen jullie de komende jaren te bereiken?
De komende tijd willen we onze organisatie professionaliseren en beter profileren. De organisatie en aansturing kan verbeterd worden en hiervoor moeten we nieuwe mensen aantrekken. Tot nu toe draaien we 100% op vrijwilligers en op een heel laag budget. Daarnaast willen we inhoudelijk nog meer successen behalen. Dit zijn onze speerpunten en de bijbehorende actie-plannen:
- Schone stranden - Rise Above Plastics
- Schoon (zee) water - Cleane Golven
- Strandtoegang en behoud surfspots - Save Our Spots
Deze doelen proberen we te bereiken door middel van voorlichting, educatie, campagne voeren, lobby, onderzoek en advisering. Surfrider Foundation Holland is afhankelijk van vrijwilligers die donateur zijn en zich op actieve wijze willen bezig houden met het beschermen van de zee, de kust en de surfspots. Daarnaast willen we onze lobby bij de overheid uitbreiden om samen met de HSA en andere watersport en milieu-organisaties beter in beeld te komen. Uiteraard willen we dat meer mensen onze doelstellingen ondersteunen, meer donateurs, meer cleanups en meer vrijwilligers om schonere standen en water en betere surfomstandigheden voor elkaar te krijgen...
Respect your beach and help us keep the ocean clean!
Check de links rechts voor meer info...
